En République démocratique du Congo, au moins deux centres de traitement de l’Ebola ont été incendiés depuis la déclaration de l’épidémie, le 15 mai 2026, en province d’Ituri. L’Organisation mondiale de la santé a établi que ces incendies sont liés à des campagnes de désinformation circulant sur les réseaux sociaux, selon lesquelles la maladie serait une fabrication visant à attirer l’aide internationale. Au 14 juin 2026, les autorités sanitaires congolaises recensaient 808 cas confirmés dans les provinces d’Ituri, de Nord-Kivu et de Sud-Kivu, auxquels s’ajoutent 19 cas confirmés en Ouganda.
L’épidémie est causée par la souche Bundibugyo du virus Ebola — le troisième épisode seulement de cette variante dans l’histoire depuis sa découverte en 2007 — pour laquelle il n’existe aucun vaccin ni traitement approuvé. L’OMS a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale.
Selon Bruno Michon, directeur des opérations pour la réponse Ebola de la Fédération internationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), « certaines personnes doutent encore que la maladie soit réelle » et croient que l’épidémie a été « inventée » pour attirer des financements étrangers. D’autres « voient les inhumations sécurisées et dignes comme une attaque contre la culture et la tradition, plutôt que comme une mesure de protection des familles et des communautés », a-t-il déclaré depuis Bunia, épicentre de la crise, selon UN News du 16 juin 2026.
Cette méfiance aggrave directement la transmission. Des personnes présentant de la fièvre évitent les centres de traitement, « honteuses de dire à leur famille qu’elles sont malades ». Des familles procèdent à des inhumations selon les rites traditionnels sans connaître le niveau de risque. Ces comportements créent des « angles morts » dans la chaîne de transmission que les équipes de santé ne parviennent pas à détecter, a déclaré Tarik Jašarević, porte-parole de l’OMS, lors d’un point de presse à Genève le 16 juin 2026.
Pour contourner la méfiance, la FICR a modifié ses protocoles sur le terrain. Des sacs mortuaires dotés d’une fenêtre ont été introduits, pour permettre aux familles de voir le visage de leur proche. Lorsque des communautés ont affirmé que le chlore utilisé pour la désinfection servait à les empoisonner, les équipes ont renoncé à argumenter : elles leur ont montré directement comment les désinfectants sont préparés. Des volontaires de la Croix-Rouge effectuent des visites porte-à-porte dans les zones touchées.
L’épidémie se déroule dans l’est du Congo, une région où quatre millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire urgente, deux millions sont déplacées et dix millions font face à une faim aiguë, selon le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Des affrontements armés en cours compliquent les opérations de secours et accélèrent les déplacements de population depuis les zones affectées. L’OMS a débloqué 3,9 millions de dollars de son fonds d’urgence ; le Fonds central d’intervention d’urgence des Nations Unies a alloué jusqu’à 60 millions de dollars supplémentaires. NNW avait déjà documenté comment des rumeurs sans fondement peuvent provoquer des violences mortelles en Afrique.
« La confiance n’est pas une activité secondaire dans la réponse à l’Ebola. La confiance est centrale », a déclaré Bruno Michon, directeur des opérations FICR pour la réponse Ebola, selon UN News du 16 juin 2026.
