Trois membres de la tribu Howeitat en Arabie saoudite ont été condamnés à mort pour s’être opposés au projet de «ville intelligente» futuriste Neom. Selon des spécialistes des droits humains de l’ONU, les hommes ont été inculpés de terrorisme mais auraient été arrêtés pour avoir résisté aux expulsions forcées menées au nom du projet Neom et de la construction de The Line, une ville linéaire de 170 km en cours d’édification dans le cadre de Neom.
Tel que rapporté par Business Insider, les experts ont indiqué que les hommes avaient été condamnés en vertu d’une loi antiterroriste «excessivement vague» qui ne semble pas satisfaire aux exigences du droit international. Ils ont également demandé au ministère saoudien de la Justice d’enquêter sur les allégations de torture survenues lors des interrogatoires.
Les trois hommes — Shadly Ahmad Mahmoud Abou Taqiqa al-Huwaiti, Ibrahim Salih Ahmad Abou Khalil al-Huwaiti et Atallah Moussa Mohammed al-Huwaiti — ont été condamnés à mort en vertu des lois antiterroristes saoudiennes en août dernier, et leurs peines ont été confirmées en janvier. Trois autres membres de la tribu ont reçu des peines d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 50 ans, selon les experts.
Les détracteurs ont depuis longtemps remis en question les objectifs de surveillance des projets futuristes, pilotés par la technologie et présentés comme écologiquement avancés, à l’image de Neom. Des habitants auraient été contraints de quitter leurs terres pour laisser place au projet. Depuis janvier 2020, les résidents de trois villages — Al Khuraiba, Sharma et Gayal — ont été expulsés sans compensation équitable, en dépit des promesses de l’État.
En droit international, les États qui n’ont pas encore aboli la peine de mort ne peuvent l’appliquer qu’aux «crimes les plus graves», impliquant un meurtre intentionnel. Les experts ont déclaré : «Nous ne croyons pas que les actes en question atteignent ce seuil.»
Neom et le ministère saoudien de la Justice n’ont pas répondu dans l’immédiat à une demande de commentaire.
