Il y a trois ans, la police kényane a découvert les premières tombes dans un camp forestier du comté de Kilifi (côte sud-est du Kenya). Au terme des fouilles, 457 corps avaient été exhumés de la propriété de Paul Nthenge Mackenzie, fondateur des Good News International Ministries. Mackenzie enseignait que le jeûne jusqu’à la mort était le chemin vers Dieu. Ses fidèles se sont laissé mourir de faim — eux et leurs enfants — pour rencontrer Jésus avant une fin du monde attendue qui n’est pas venue. NNW avait couvert la découverte en 2023.
L’affaire vient de franchir un cap décisif — deux fois plutôt qu’une. Le 2 avril 2026, un tribunal de Shanzu (ville côtière près de Mombasa) a statué que Mackenzie et 95 co-accusés avaient une cause à défendre face à des accusations de crime organisé et de terrorisme. Treize jours plus tard, le 15 avril, un tribunal de Mombasa est parvenu à la même conclusion pour 191 chefs d’accusation de meurtre. Ce procès implique 30 co-accusés et 121 témoins. Les deux procédures sont toujours en cours.
Il y a encore un troisième volet. En février 2026, Reuters rapportait que des procureurs avaient déposé des accusations supplémentaires pour 52 décès survenus sur un second site, Kwa Binzaro, dans la localité de Chakama, comté de Kilifi. Les témoignages dans cette affaire se sont poursuivis aussi récemment que le 30 avril 2026. Une mère a déclaré que ses enfants avaient été enfermés dans une pièce pendant sept jours sans nourriture. Un père a témoigné que six de ses enfants sont morts.
Un co-accusé a déjà plaidé coupable. Enos Amanya, connu des fidèles sous le nom d’« Aleluya », a plaidé coupable pour des charges découlant des décès de Shakahola. La sentence est en attente.
La défense a annoncé son intention de faire témoigner un prêtre catholique, un clerc musulman et un universitaire — apparemment pour faire valoir que le jeûne est une pratique religieuse reconnue. C’est exact. Le jeûne jusqu’à la mort, des enfants des autres, sur instruction d’un homme qui ne jeûnait pas lui-même, relève d’une catégorie bien plus étroite.
Ce détail a émergé au cours de l’enquête. Lorsque la police a fouillé les quartiers privés de Mackenzie dans l’enceinte forestière, elle a trouvé un menu alimentaire. Il en avait un. Ses fidèles, non.
Le bilan total confirmé sur les deux sites dépasse désormais 509 morts. Mackenzie reste en détention. Sa cause à défendre est, par tout critère raisonnable, considérable.
LA DÉSINFORMATION S’INVITE
Pendant que les tribunaux tranchent, les réseaux sociaux ont produit leur propre version des faits. En mars 2026, des images fabriquées ont circulé sur Facebook. Ces images affirmaient que Mackenzie avait accusé le président William Ruto d’avoir ordonné les sacrifices de Shakahola pour remporter les élections de 2022. La déclaration — rédigée en kiswahili (swahili, langue majeure d’Afrique de l’Est), présentée comme authentique — a accumulé 2,4 millions de vues.
Elle était entièrement fausse. Africa Check (organisation africaine de vérification des faits) a établi que le contenu provenait d’une page Facebook nommée Kenya News Flash. Cette page est connue pour la fabrication de fausses citations. Elle a ciblé à plusieurs reprises des personnalités publiques locales et internationales. Aucun média crédible n’a rapporté les propos supposément tenus par Mackenzie. Aucune source judiciaire n’a corroboré l’affirmation.
